原発性肝ガンには、肝細胞から発生する「肝細胞ガン」と
胆管から発生する「胆管細胞ガン」がある。

肝臓がんの９０％は肝硬変や
ウィルス性肝炎からの進展となっているため、
肝硬変や肝炎にかかっている人は、
経過観察や定期的な検査が必要。

肝炎ウィルスは、A型，B型，C型の三つがある。

A型肝炎は主として，経口感染。慢性化することはほとんどない。
B型肝炎は親から子への垂直感染が多い。
C型肝炎は，主に血液や体液から水平感染となっている。

日本では、肝細胞がん患者の多くが
Ｂ型またはＣ型肝炎ウイルスに感染している。

自覚症状としては、肝臓機能が弱ってくるので、
エネルギーの代謝や毒素の解毒といった肝臓の働きが悪化し、
「食欲不振」や「全身の倦怠感」などの症状が現れる。

肝臓がんの判断は、
血液・画像・組織検査から行われる。

血液検査では、肝機能の確認、腫瘍マーカーを検査する。
肝臓がんの腫瘍マーカーには、AFP（アルファ・フェトプロテイン）や
PIVKA－Ⅱ（異常プロトロンビン）などがある。

また、調査の結果を高めるため、
血液検査だけでなく、画像検査も並行して行うことが多い。

肝臓がんの場合の画像検査には、に超音波検査と
CT検査（コンピューター断層撮影）検査が用いられる。

超音波検査やCT検査で肝臓がんの疑いがあると診断された場合には、
MRI（磁気共鳴影像法）検査の対象となる。

MRIは、磁気の力を利用して体の臓器や血管を撮影する検査であり、
CTで得られない情報が多く得られると言われている。

さらに詳細な検査を必要とする場合には、肝動脈血管造影検査が行われる。
太もものつけ根の大動脈からカテーテルを挿入し、
肝動脈に達したところで造影剤を注入して、X線撮影を行う検査。
がんの個数や広がり具合などの詳細な情報を得るために行う。

血液検査と画像検査の結果だけでは肝臓がんと確定できない場合には、
組織検査が実施される。